Автомобілем, який справді започаткував концепцію SUV, був «Cherokee» (зокрема, модель XJ), вироблений компанією Chrysler у Сполучених Штатах. Його філософія дизайну вийшла за межі традиційного-позашляховика, який зосереджувався лише на прохідності; він ставив на перше місце комфорт пасажирів і відмовився від конструкції важкого кузова-на-рамі (не-навантажу-несучої) конструкції, типової для попередніх-позашляховиків, на користь легшої однокузовної (-несучої) конструкції, подібної до конструкції більшості легкових автомобілів. Проте він не повністю пожертвував -позашляховими характеристиками, зберігши потужну потужність і трансмісію 4x4-, а основна концепція — це комфорт.
У Сполучених Штатах-на батьківщині позашляховиків-ці транспортні засоби незмінно займають перші місця в чартах продажів з 2003 року. Цей успіх пояснюється їх придатністю як для міської їзди, так і для-екскурсій по бездоріжжю, а також їх відповідністю особистості нового покоління, яке цінує-самовираження та зв’язок із природою.
Вийшовши на китайський ринок, позашляховики завоювали прихильність багатьох споживачів завдяки відмінному співвідношенню ціни та якості. 2003, зокрема, це був видатний рік для позашляховиків на автомобільному ринку; Інсайдери промисловості навіть вітали його як "Рік SUV". Нові моделі позашляховиків швидко з’являлися, а показники продажів стабільно зростали.